Sommige uitdrukkingen hanteer je zonder echt stil te staan bij hun herkomst. Een mooi voorbeeld daarvan is de "Chinese vrijwilliger". Waarvoor de Vlaamse taaltelefoon en de Nederlandstalige Wikipedia een mooi verwoorde uitleg hebben.

Een Chinese vrijwilliger is iemand die verplicht wordt om een vervelende taak op zich te nemen, de pineut. Deze woordcombinatie komt vrij vaak voor in die betekenis, maar is niet opgenomen in de woordenboeken.

De oorsprong van Chinese vrijwilliger is niet duidelijk. Wellicht verwijst de woordcombinatie naar de Koreaanse oorlog. Toen verplichtte de Chinese leider Mao Tse-Toeng honderdduizenden Chinese 'vrijwilligers' in Noord-Korea te strijden tegen de Amerikanen en de Zuid-Koreanen.

"Door het oog van een naald kruipen." is een uitdrukking met enige geschiedenis. Die zijn herkomst in de Bijbel vindt. Meer bepaald in de passage waar Jezus zegt, dat het gemakkelijker is voor een kameel om door het oog van een naald te gaan, dan voor een rijke om in den hemel te komen.

Hetgeen meer dan louter beeldspraak is. Want ten tijde van Jezus zouden er te Jeruzalem kleine poorten geweest zijn, die het oog van de naald heetten. Deze poorten waren zoo klein dat de doorgang voor beladen kamelen onmogelijk was. De kamelen konden er enkel al kruipende door komen.

Of het om een kleinere doorgang in de hoofddeur, een poort met een kronkelende gang of een aparte ingang op mensgrote gaat is niet duidelijk. Maar het was een manier om, wanneer men niet tijdig was binnen geraakt, alsnog van de veiligheid achter de muren te kunnen genieten. Met het risico dat het achtergelaten materiaal, aan de andere kant van de muur, de volgende morgend verdwenen was. (via DNBL met afbeeldingen 1, 2, 3)

'Carrot Crazy' is het verhaal van een konijn dat twee jagers in hun val proberen te lokken. Hetgeen voor een steeds toenemende rivaliteit zorgt en steeds groter wordende lokmiddelen. Om uiteindelijk een gezegde te gaan illustreren. Een animatie van de Ringling eindejaarsstudenten Dylan Vanwormer en Logan Scelina. (via kuriositas met wikiquote)