Zoals elk jaar kan je rond deze tijd van het jaar de impact met de Perseïden meteorenzwerm met het blote oog waarnemen. Op dinsdag 13 augustus rond 1 uur zal die op zijn hoogtepunt zijn. Waarna het aantal zichtbare 'vallende sterren' over de komende dagen (tot 24 augustus) weer gradueel afneemt.

De naam van de zwerm is afkomstig van het sterrenbeeld Perseus, de plaats van waaruit ze afkomstig lijken. Maar in de Griekse mythologie staat het voor 'zij die van Perseus en Andromeda geboren' zijn. Perseus was een held die door zijn koning met de ogenschijnlijk onmogelijke taak werd belast om hem het hoofd van Medusa als een trouwgeschenk te brengen.

Net als in de Odyssee kwam hij op zijn weg heel wat obstakels tegen. Een daarvan was het monster Cetus. Dat hij versloeg zodat koning Cepheus en koningin Cassiopeia hem de hand van hun dochter ten huwelijk gaven. Dat verklaart, althans volgens de mythes, waarom al die stelsels in mekaars buurt liggen. (met)