Op 12 februari was het 200 jaar geleden dat Charles Robert Darwin geboren werd in Engeland.   Een man die vooral bekend is door zijn theorie dat de evolutie van de diverse levende soorten door natuurlijke selectie gedreven wordt.

Het steeds uitdeinende universum wordt momenteel op zo'n 13,73 miljard jaren en een diameter van minstens 93 miljard lichtjaren geschat.  Iets dat het filmpje in een beter begrijpbaar perspectief weet te zetten.  Maar je ook laat nadenken over de relativiteit van dit alles.  In het bijzonder over ons dagelijks doen en laten.  (via)

Wanneer ik onlangs Stephen Fry in QI hoorde vertellen over kikkers die als zwangerschaptesten werden gebruikt was mijn curiositeit geprikkeld.  Na wat zoekwerk kwam ik al gauw de hele geschiedenis, van wat nu een eenvoudig gebruiksvoorwerp lijkt, tegen.

In de oude Griekse mythologie wonen bijna alle goden op de Olympus berg. Waar ook Pandora, een klein meisje, woont en speelt tot plotseling een doos opduikt.

Het Google project 10 tot de 100ste macht dat de ideeën van heel wat mensen heeft bestudeerd is na een lange vertraging, door de grote quantiteit, eindelijk tot een shortlist aan finalisten gekomen.  Waarop je nu tot en met de 8ste oktober kan stemmen.

Omdat veel van de voorgedragen ideëen erg op mekaar leken, zijn het de algemene concepten achter die gedachten die door de jury zijn voorgedragen.  Een kort overzicht daarvan kan je hieronder terugvinden.  Voor meer uitleg over elk voorstel moet je op de stempagina zijn.

YouTube gebruiker YouNils maakte een compilatie dat een overzicht geeft van de muziek genres : Rock, Pop, Jazz, Electro en Hip-Hop.  Hetgeen altijd van pas komt als potentiële quiz-vragen, maar uiteraard ook om het verschil tussen de genres te kunnen onderscheiden.  Want je weet niet steeds welke titel een gehoord liedje juist heeft.  (via)

Onlangs ben ik de "Kymera Magic Wand" tegengekomen.  Een gadget dat je in ware Harry Potter stijl toelaat om je televisie toestel te besturen.   Door net zoals bij de Wii met het op een toverstaf lijkende toestel bewegingen te maken.  Een leuk middel om wat extra magie in de bib te halen.

Het is ook een mooi voorbeeld van hoe de verbeelding uit science fiction en fantasy genres de ontwikkeling van nieuwe toepassingen lijken te stimuleren.  Denk zo maar aan de holograms uit Star Wars, de kranten met bewegende beelden uit Harry Potter of één van de vele voorbeelden uit de verhalen van Jules Verne.  (via)

Voor het Follydock Festival, editie 2007, bouwde Salzig Design een tijdelijke structuur op het terrein van een recyclage bedrijf te Rotterdam. Waarvoor ze zo'n 100 ton aan gecompresseerde blokken PET flessen gebruikten om de structuur vorm te geven. En naar de Mayaanse tempel structuur in Tikal lijkt te hinten.

Een mooi voorbeeld van hoe je met gerecyleerde materialen nieuwe constructies kan bouwen.  Iets dat je thuis ook zelf is kan uitproberen door er bijvoorbeeld een serre mee te bouwen.  (via)

De web strip "Cyanide and Happiness" maakte aan de hand één van haar personages een kortfilmpje over een normaal persoon met een ongewoon loopvermogen die staat te wachten aan een bushalte.  (via)

Om zich te kunnen beschermen tegen de griep pandemie gebruiken heel wat mensen mondmaskers en sjaaltjes.  Die net als bij de blanke canvassen van t-shirts gingen inspireren om de open ruimte in te kleuren.  Een idee dat zich wellicht, met het naderende Halloween, ook zal laten integreren met de gemaakte kostuum keuzes.

Wichelroedes en de bijhorende bedoelingen zijn een onderdeel van ons collectief ergoed.  Waarbij het de bedoeling is om aan de hand van een roede (L- of Y-vormig) op zoek te gaan naar iets, traditioneel is dat water.  Maar dat was niet steeds het geval.

De opkomst van het fenomeen wordt voor de 13e eeuw geplaatst waarna het gebruikt werd om de wil van de goden te bepalen, de toekomst te voorspellen (wichelarij), schuldigen aan te wijzen bij rechtszaken en soortgelijke zaken.

Pas in de 15de eeuw gingen mijnwerkers uit het Duitse Harzgebied het gebruiken om erts te vinden.  Een gebruik dat ze een eeuw later met zich meenamen bij hun migratie naar het Britse vasteland.  Een gebruik dat de Engelsen enigsinds aanpasten door het vooral te gaan gebruiken om water te vinden.

Enkele cijfers die de huidige grote van het internet in perspectief weten te zetten.  Net als je eerder ook al kon zien voor een miljard aan baar geld.


Reading it would take 57 years, 24 hours a day, 7 days a week non-stop and if you read it for 10 minutes a night before bed it would take 8219088 years.  You would have to sacrifice 40000 trees almost twice as many trees as there are in Central Park.

Dankzij dit bericht over een boom in Antwerpen die in een wortel veranderde ben ik op zoek gegaan naar een verklaring van deze verschijning.  Die ik al vrij snel heb weten terug te vinden in de GVA.

Het gaat hier om een inventiever alternatief aan een aanplakbiljet waarmee toehoorders en sympatisanten worden opgeroepen om deel te nemen aan een "carrotmob".  In ruil voor deze actie belooft het desbetreffende warenhuis 50% van de inkomsten van die dag aan een milieubewuste doelen te schenken.

Binnenkort, de 4de oktober, is er opnieuw een open bedrijven dag.  Een dag waarop je te weten kan komen hoe bepaalde producten en diensten juist ontworpen worden.  Maar je hoeft niet tot dan te wachten om rondleiding te kunnen krijgen.  Dankzij de wonderen der techniek en YouTube kan bijvoorbeeld je in het filmpje hierboven het productieproces van usb-sticks bij Kensington zien.

Misschien wel een goed moment om ook js wat uitleg te geven over de werking van je bib en met de lokale filmclub af te spreken om de bezoeken in beeld te gaan brengen

Onlangs vroeg er mij nog een vriend of het mogelijk was om kleine afbeeldingen zonder kwaliteitsverlies te vergroten.  Iets dat ik tot voor kort als onmogelijk aanzag.

Maar onlangs kwam ik het programma SmillaEnlarger tegen dat deze onmogelijkheid voorgoed naar het verleden herleid.  Je kan er namelijk afbeeldingen tot zo'n drieduizend keer mee vergroten zonder dat je vergrote afbeelding daarbij aan kwaliteit inboet.

Hetgeen altijd wel handig van pas kan komen wanneer je op een bestaande afbeelding wenst in te zoomen.  Handig materiaal voor de beginnende internet detectives met andere woorden.

Enkele weken geleden had ik het nog over de oorsprong van de uitspraak "zo vals als een kat spelen".  Het filmpje hierboven dat door "The People's Republic of Animation" gemaakt werd en is ingelezen door Nick Cave sluit daar wel erg mooi bij aan.  (via)

De do en don 'ts van het boekgebruik.  Al denk ik wel dat je nog veel meer met te wieden boeken kan gaan doen.  Denk zo maar aan de eerdere voorbeelden van boek en papier besnijding of het te herbruiken als bouwmateriaal.   Het maakt mij alvast benieuwd wat voor andere soorten herwerkingen we op basis van boeken in de toekomst mogen gaan verwachten. (via)

Google wil door het ontwikkelen van eigen zonne technologie op basis van spiegels zo'n 60% aan energie besparen.


Apps : Nu de grote torrent trackers steeds vaker in de problemen lijken te komen kan Apps als een soort vrijhaven voor torrent trackers gaan functioneren.

Net wanneer je denkt dat het internet alle voorgaande communicatie vormen overbodig is gaan maken, duikt er een verhaal over Zuid-Afrikaanse postduiven op.  Zo'n duiven zijn zowat een reliek uit een de vorige eeuwen waarbij deze dieren instonden voor het communiceren over grote afstanden.

Het leek dan ook erg onwaarschijnlijk dat de dieren konden concurreren met het internet.  Maar in Zuid-Afrika zijn die verbindingen niet vergelijkbaar met wat zoal in Europa gewend zijn geworden.  Een IT-bedrijf besloot dan ook om naar snellere alternatieven te zoeken.


Op die zoektocht kwamen ze uit bij duiven die ze met sd-kaartjes gingen uitrusten.   Om ze vervolgens los te laten zodat ze naar een 40 km verder liggende filiaal konden vliegen.  Op hetzelfde moment werd dezelfde informatie ook via het net verstuurd.

Het resultaat was redelijk onthutsend, want de dieren wonnen het pleit met een erg ruime marge.  Ze deden er namelijk slechts 2 uur over om alle data over te dragen, dit terwijl er via het internet slechts 4% was ontvangen.


Het internet transport procol (TCP-IP) heeft er langs deze weg dus een, zeker voor Zuid-Afrika, te duchten concurrent bijgekregen in de vorm van IPoAC, al had ik dat eerder TCP-PP genoemd.  Die door de weinige verbindingen dat het land met het netwerk heeft en de groeiende capaciteit van geheugenkaartjes wel is vaker zou kunnen gebruikt gaan worden.

Het is trouwens ook opvallend hoe oudere methodes kunnen gerecycleerd worden door middel van papier vervangende alternatieven terug enigsinds levensvatbaar kunnen worden.  Een methodiek die nog heel wat verrassende herwerkingen belooft te zullen opleveren.

Jarbas Agnelli merkte bij het lezen van een krant een foto van vogels die op een telefoonlijn zaten op. Op zich niets speciaals zou je zeggen, behalve dat hij een link legde tussen de verschillende draden als zijnde notenbalken en de vogels als zijnde de noten. Waardoor nu vogels ook muziek kunnen componeren, met een erg speciaal geluid als gevolg. (via)

"The Evolution of Dance" is een act van Judson Laipply dat mede dankzij het filmpje op YouTube is uitgegroeid tot een internet hit. Voortbouwend op dat succes brengt de artiest nu zelf een tweede versie.

Niet enkel met de bedoeling om promotie te maken voor zijn optredens, maar om ook van de on-line hype een graantje mee te pikken door onder andere een compilatie van de gebrachte liedjes op cd uit te brengen.

Een strategie die de mensen uit het filmpje "JK wedding entrance dance" hebben aangewend om bezoekers op te roepen om donaties te doen aan goede doelen.  Een filmpje waarbij ik ook de bemerking maakte dat het evenwichter zou zijn als deze fenomenen hiervoor ook een aandeel zouden krijgen.


Iets dat YouTube wellicht nog vaker zal hebben gehoord, want het idee is ondertussen vertaald naar een concept waarbij succesvolle filmpjes een aandeel van de inkomsten zullen krijgen.  Zodat de gebruikers verder aangemoedigd worden om content te maken.

Het heeft er dan ook alles van weg dat Google via haar strategie die ze voor Knol gebruikt zal meehelpen om het potientieel van heel wat creatievelingen aan te boren en er misschien zelfs hun beroep van te maken.  De nieuwe zelfstandige beroepen zouden in de toekomst wel is frequenter naar handige internet gebruikers kunnen gaan.

Al is het soms ook is gewoon puur toeval, zoals bij bijvoorbeeld "David after Dentist".  Maar waarbij het belang van herwerkingen wel duidelijk naar voren komt en dringend ruimte voor moet worden gemaakt, als men toekomstige zelfstandigen de kans wil bieden om op een werkbare manier nieuwe dingen te kunnen zien maken aan de hand van bestaand materiaal.  Net zoals bij deze mashup's die de overname van het Marvell patrimonium door Disney in de verf zetten.

De mensen achter monopoly (Hasbro) en Google Maps hebben zich verenigd om samen een mashup van het bekende spel te maken dat je on-line kan spelen.  Waarbij je zelf uit de miljoenen van bestaande straten van de dienst zal kunnen opkopen om er stadiums, huizen, hotels en wolkenkrabbers op te bouwen. Net als gevangenissen en stortplaatsen op de straaten die je rivalen bezitten.  Maar meer zou morgen, de 9de, duidelijk moeten worden bij de lancering. (via)

Gebarentaal is één van die talen die je van tijd tot tijd tegenkomt, maar waarvan je meestal niet de achtergrond kent.  Het ideaal moment om daar is wat dieper op in te gaan.

De taal blijkt namelijk al in 1620 uitgegeven te zijn in het Spaanstalige boek "Reducción de las letras y arte para enseñar a hablar a los mudos" dat staat voor het inkorten van letters en de kunst van dit te onderwijzen aan mensen die zich niet vocaal kunnen uitdrukken.

Je zou dan ook kunnen denken dat gebarentaal een echte universele taal is, maar net als bij de gesproken variant zijn ook hier afhankelijk van de regio dialecten met hun eigenheden gegroeid.  Er bestaat echter wel een internationale gebarentaal die Gestuno heet die bijvoorbeeld voor de Olympische Spelen voor doven wordt gebruikt.


Zo spreken er in Vlaanderen zo'n 6000 mensen via het VGT (Vlaamse Gebaren Taal) , terwijl dat in Nederland  het nauw verwante NGT is.  Waarbij bepaalde handgebaren naar andere dingen kunnen verwijzen door taalkundige verschillen.

Een probleem dat zich in de vroegste jaren nog niet stelt omdat daar een beperktere gebaren vorm wordt gebruikt die zowat iedereen zou kunnen herkennen.  Woorden zoals "eten", "slaap", "meer", "knuffel", "spelen", "koekje", en soortgelijke vaak voorkomende woorden op die leeftijd.

Dankzij deze methode gaan bepaalde vaardigheden bij kinderen zich ook sneller ontwikkelen.  Iets dat je misschien nog is bijgebleven uit de film "Meet The Fockers" waar de niet dove "Little Jack" via deze manier communiceerde.

ScreenTunes is een nieuwe toepassing van de muziek database GrooveShark.   Die zich van de eerdere diensten onderscheid door je toe te laten om ook aan de hand van liedjes teksten en film titels te zoeken.  Zoals ik in het screenshot hierboven voor "Ace Ventura" deed door eerst op de overeenstemmende tab te klikken.  (via)

Afhankelijk van wanneer je juist begint te rekenen is het internet op 2 september van dit jaar 40 geworden.  Er vanuit gaande dat je het eerste opgezette computernetwerk tussen een computer van het Amerikaanse UCLA en de Stanford universiteit uit 1969 als startdatum gebruikt.

Andere mogelijke data zijn de 1e januari van 1983 (26 jaar) waarbij het TCP/IP protocol voor het eerst wordt gebruikt, maart 1989 (20 jaar) wanneer de Britse onderzoeker Berners-Lee het WWW uitvond of april 1993 (16 jaar) wanneer de eerste web browser Mosaic, de voorloper van Netscape, beschikbaar werd.

Hoe je het ook bekijkt het net is sinds zijn creatie al heel erg veranderd.  Zonder ooit iets te veranderen aan het kern principe, namelijk het verbinden van computers/mensen/informatie.

Al zijn er in die tussentijd ook al heel wat bedreigingen geweest die het netwerk ernstig hadden kunnen schaden. Denk maar aan de pogingen van diverse lobby groepen om net neutraliteit op te heffen of de plannen van China om een eigen losgekoppeld netwerk te beginnen.

Gelukkig loopt het allemaal niet zo'n vaart en kan je nog steeds overal ter wereld op dezelfde manier verbonden worden met de rest van de wereld.  Waardoor je nooit iets hoeft te missen.

Iets dat met het groeiende aandeel van internet in onze levens toch vrij belangrijk is.  Anders zou het je bijvoorbeeld wel al is kunnen ontgaan zijn dat je ondertussen bijvoorbeeld gescheiden bent.

Berichten maken op Twitter hoeft geen manuele bezigheidstherapie te zijn. Dankzij tal van diensten kan je tegenwoordig met enkele klikken je content naar een aangepast formaat laten omzetten of je favoriete links rechtstreeks naar de micro-blogging site versturen.

Als je bijvoorbeeld al bestaande data hebt en die wenst door te sturen naar de dienst kan je dit uitvoeren door je rss link naar je account te laten verwijzen via TwitterFeed.



Of je kan systematisch interessante informatie tegenkomen waarover je een tweet wilt schrijven. Iets dat je in ware Tumblr stijl naar Twitter kan sturen via de dienst Tbuzz.  Die je dankzij zijn bookmarklets in zowat elke browser kan gaan gebruiken.

Sinds kort kan je dit ook via een Twitter toepassing op Facebook versturen.  Met de mogelijkheid om aan te geven wat je wel en niet wilt laten publiceren (status, links, foto's, notities, events) op Twitter.  Iets dat je daar ook al eerder in de omgekeerde richting kon activeren via deze toepassing.

Een drietal mogelijkheden tot publicatie dat het twitteren nog verder vereenvoudigd en mooie alternatieven voor het traditionele invoervak van de dienst aanbieden.

Asteroïden en meteorieten die de mensheid bedreigen is een inspiratie bron waar menig film maker zich heeft door laten inspireren. Een scenario dat nog niet zo onrealistisch is, want er bestaan heel wat van die objecten. NASA wist er al zo'n 6363 die dicht in de buurt van onze planeet komen te identificeren en op te volgen.

Maar wilt dat dan ook zeggen er in zo'n geval enkel met nucleaire wapens of boorteams gewerkt kan worden? De Britse wetenschappers van EADS Astrium vinden alvast van niet door een een alternatief te ontwikkelen voor de NASA en ESA.

Bij het detecteren van een object dat op een ramkoers met de Aarde ligt zal een "zwaartekrachttrekker" de ruimte ingezonden worden.  Die de bedoeling heeft om de zwaartekracht van schip te gebruiken om het object beetje per beetje een koerswijziging mee te geven die het onze planeet doet ontwijken.

Een knap idee dat echter wel steunt op het feit dat we het object op voorhand zien komen en dat het gestuurde schip tegen in de buurt van het object loskomende brokstukken kan.

Er zullen met andere woorden nog heel wat bijkomende maatregelen getroffen moeten worden om toch enigszins beschermd te zijn.  Zoals bijvoorbeeld een globaal project om volautomatisch de hele hemel te laten afspeuren en niet een fractie zoals dat nu het geval is.  (prent, via)

Cartoonist Jim Unwin maakte een diagram van een vijftiental mythische wezens en de groepen waartoe ze behoren. Wezens waarvan werd aangenomen dat ze echt bestonden en in sommige gevallen gebaseerd zijn op bestaande dieren. (via en grotere versie afbeelding)

	Camahueto heeft de vorm van een kalf of een stier, met een smalle hoorn of bult op hun voorhoofd vergelijkbaar met die bij de eenhoorn.
	Centaurs komen uit de Griekse mythologie en zijn een combinatie van het onderstel van een paard en de bovenste helft van een mens.
	Cerberus is een meerhoofdige, drie om precies te zijn, hond die de poorten van het het dodenrijk Hades  bewaakt.
	Cockatrice lijkt op een grote hen met de staart van een hagedis.
	Cynocephalus is een echt dier dat je in de Filipijnen kan terugvinden.  Waar het door het leven gaat als vliegende kat, maar het is geen van beide.  Al kan het van de vliezen onder zijn armen wel gebruik maken om over afstanden van 100 meter of meer te zweven.  Het dier weegt maximaal 1,7 kilogram, is zo'n 43 cm lang en heeft een breed hoofd, smalle oren en grote ogen.
	Echidna is een ander echt bestaand dier dat verwant is met de miereneter.
	Griffin heeft het lijf van een leeuw met het hoofd en de vleugels van een arend.
	Harpy is een vogel met het bovenlijf van een vrouw met vleugels.  Die vooral gekend staan als de vogels of geesten die constant het voedsel van koning Phineas stalen.  Het woord "Harpy" is dan ook een afgeleide van het Griekse harpazein dat "weg te rukken" betekent.
	Manticore heeft het lichaam van een rode leeuw, een menselijk hoofd met drie rijen scherpe tanden en een trompet-achtige stem.  Al worden daar ook nog vaak andere attributen aan vastgehangen, zoals hoorns, vleugels, een staart van een draak of een scorpioen en voeten van een draak.
	Mermahuataur is een soort van zeeleeuw met een hoorn op het voorhoofd, vergelijkbaar met een Narwal.
	Mermaid is een combinatie van een vis aan de onderkant en een mens aan de bovenkant.  Die dan weer bekend zijn vanwege hun aanlokkelijke gezangen die zeevaarders op de klippen deden varen.  Maar ook op de Rijnse binnenwateren kon je er terugvinden, denk maar aan de Lorelei meerminnen.
	Minotaur is een wezen met hoofd van een stier en het lichaam van een mens.  Die voorkomt als bewaker van het Kretenzische labyrint te Knossos.
	Orthrus is een twee hoofdige hond die de broer van Cerberus is.
	Pegasus is een gevleugeld paard god die samen met zijn broer Chrysaor uit de nek van Medusa verscheen na haar onthoofding door Perseus.
	Unicorn of eenhoorn is een paardachtig wezen met een hoorn op het hoofd, een baard, de staart van een leeuw en gekliefde hoeven.